Předvolební průzkum veřejného mínění a šetření volebních preferencí jsou nedílnou součástí předvolebních bojů. Několik agentur a ústavů vydává své předvolební či volební průzkumy pravidelně nejen před volbami. V posledních letech se prosadilo zobrazování aktuálních volebních preferencí v pravidelných intervalech. Tyto volební preference se těší nejvyšší pozornosti v čase před volbami, kdy mohou ovlivnit chování a volbu mnohých voličů. Většina občanů je předvolebními průzkumy ovlivňována podvědomě a v samotných šetřeních téměř nepřiznávají vliv předvolebního průzkumu na jejich rozhodování. Česká televize například vydává pravidelná šetření Trendy Česka ve spolupráci s uznávanou agenturou Kantar CZ. V následujícím grafu jsou znázorněny nejnovější volební preference a poslední předvolební průzkumy uznávaných agentur a institutů v časové ose.
Agregované modely volebních preferencí od Českých voleb naleznete zde!
Preference mohou sloužit také jako zrcadlo pro politiky a politické strany. Manažeři politických kampaní mění podle výsledků předvolebních průzkumů preferencí celé volební strategie. Pokud preference stoupají, tak nejspíše dělají správná rozhodnutí a dobře je prezentují možným voličům. V opačném případě to může být pro stranu nebo kandidáta jasným signálem, že tato politika není kladně přijímána. V České republice dělá volební průzkumy několik agentur a institucí v čele se STEM/MARK, Median, CVVM, STEM, Kantar CZ nebo Sanep. Velká pozornost je směřována především k aktuálním průzkumům volebních preferencí od CVVM nebo pravidelným šetřením v rámci projektu „Trendy Česka“ zveřejňovaných v České televizi v Otázkách Václava Moravce. Každý předvolební průzkum je jiný a každý je také nakloněn odlišným politickým stranám. U CVVM má například ČSSD zhruba dvojnásobné předpokládané volební preference oproti průzkumům od Kantaru CZ či STEMu. U Sanep má zase nadprůměrné výsledky SPD. Navíc předvolební průzkumy od společnosti Sanep jsou díky jejich metodice a pochybnému internetovému sběru dat odborníky často zpochybňovány.
Předvolební průzkumy mají v posledních letech jasná pravidla. Téměř všechny společnosti určují vzorek k průzkumu kvótním výběrem. Jako relevantní vzorek je v předvolebních průzkumech považováno 900 a více respondentů. Moderní sběr dat více pracuje s otevřenými otázkami face to face. Na ČT při prezentování výstupů šetření nikdy neopomenou zmínit techniku dotazování CATI. Mimo klasických volebních preferencí, které byly hlavním výstupem volebních průzkumů, nyní často agentury také uvádějí přepočet volebních preferencí na jednotlivé mandáty pro politické subjekty. To divákovi může lépe dotvořit představu o možném složení Poslanecké sněmovny při totožném výsledku. Díky přepočítávání hlasů na úrovni krajů a volebnímu děliteli je velmi složité i při znalosti přesných čísel na celostátní úrovni, určit přesný přepočet na mandáty.
